收集资料是教育科学研究工作中一个重要的步骤，它贯穿研究的全过程。首先资料提供了选题的依据，其次，当研究课题确定后，还必须围绕选题广泛地查阅资料，这是在继承前人研究成果基础上创新的起点，关系到研究的速度、质量以及能否出成果。
资料收集在教育研究中的作用主要概括有下面几点：
全面正确地掌握所要研究问题的情况，帮助研究人员选定研究课题和确定研究方向；
为教育研究提供科学的论证依据和研究方法；
避免重复劳动，提高科学研究的效益。
一、资料在中小学教育科研中的应用
（一）、在选题、论证阶段的应用
1、借助资料可以帮助选准研究课题 中小学开展教育科研，科研人员必须借助资料、查阅资料，对课题研究背景状况作调查，了解所选课题的价值和意义，课题是否属教育教学改革中析待解决的，是否具有普遍推广的意义，等等。如若遇到同类课题的选择（这种情况在中小学选题过程中常会出现），那么科研人员必须从已有的有关文献资料中吸取营养，以一定的资料为基础，以研究前人或别人的成果为起始，让自己"站在巨人的肩膀上"选准突破口，选择好相应的研究方法和研究手段。
2、借助资料可以为课题的论证提供依据 论证阶段同样也是离不开对教育资料的查阅，只有通过查阅资料，借助资料，才能了解课题题目表达是否完善，科学性、可行性如何？
另外论证时，对于一些主管领导、有关专家、同行所发表的意见、建议或提供的咨询以及对课题研究设计的修改要求，签署的评审鉴定书等，同样是资料的一部分，俗称原始资料，具有极大的针对性与时效性，它为完善课题研究设计提供极为可靠的依据。
（二）、在课题实施运行阶段的应用
运用资料可以加速课题研究的进程。在这个过程中，科研人员要及时了解相关的学术期刊、教育、教学研究杂志，教育、教学专著中的最新研究成果，随时掌握有关学术会议的快报，研讨会的纪要、综述、述评或有关的教育、教学会议的报道等的最新的专业、学术研究动态与国内外的发展趋向，密切注视同类课题研究的进展情况，要求科研人员重视搜集那些非公开于社会、非经过记录整理、非正式传递的直接作用于研究人员的原始资料，这样的资料大都以口头、书信、实物展示等形式进行，具有较高的时效性，亦是科研人员快速获取第一手原始资料的重要来源。
（三）、在成果撰写、评价和推广阶段的应用
1、引用资料有助于解释研究成果、撰写研究报告或论文 课题研究后期，要进行成果的总结，撰写实验报告或研究论文。对于课题有关的理论、有关研究的情况和结论了解得越多，那么对自己研究的结果的解释分析和下的结论就越恰当，就越易于充分显示本研究结果的理论价值和应用价值。
2、通过资料有助于成果的鉴定、评价和推广 在成果鉴定时，首先是对前面一、二个阶段积累、分析研究所取得的各种资料、数据等实验结果进行归纳整理，与此同时，还要借鉴、运用有关的理论、原理，有关的研究结论、动态等资料来阐述本研究的结果与结论，然后在此基础上进行解释和讨论，进行自我鉴定。成果的社会评价与推广同样需要依靠各种资料载体，科研人员只有通过各种渠道、各种方法和各种媒体才能捕捉到社会对该成果的评价，以及传播、推广的动向信息反馈等。
